Что случилось с уличной мебелью после 11 сезона «Акулий танк»?

Цзяке Лю и Терри Линь представили свою компанию Outer на «Shark Tank» в 2019 году. Пара объединилась двумя годами ранее, когда Лю случайно обратился к Линю в LinkedIn. Линь был дизайнером Pottery Barn, и его внимание привлекла идея Лю о создании уличной мебели, которая была бы более удобной, более экологичной и могла бы выдерживать сильный дождь и солнечный свет. Вместе они разработали диван и стулья для патио со специальным чехлом, облегчающим уход за мебелью. «Мы создали идеальный уличный диван, который так же удобен, как ваша кровать, и так же прочен, как ваше походное снаряжение, и все это с использованием экологически чистых материалов», — сказал Лю акулам.

Диван и стулья Outer имеют плетеный каркас, а подушки изготовлены из экологически чистой пены. Тридцать процентов одного стула Outer состоит из переработанного пластика, что делает материалы не только более безопасными для окружающей среды, но и более устойчивыми к атмосферным воздействиям. Продукты Лю и Терри предназначены для использования на улице круглый год, имеют защиту от ультрафиолетовых лучей и водонепроницаемы. Подушки также имеют встроенный чехол OuterShell, который можно легко натянуть на ткань на ночь или использовать в качестве удобного футляра для переноски подушек перед непогодой.

Соучредители Outer отправились в путь, требуя 750 000 долларов за 4% своей компании. Outer начала продавать свою мебель за четыре месяца до появления на выставке и уже продала товар на сумму 800 000 долларов. Хотя некоторые «акулы» быстро отступили из-за недавнего открытия компании и ее высокой оценки, превышающей 18 миллионов долларов, Кевин О'Лири и Лори Грейнер проявили интерес. О'Лири представил первое предложение, сказав Лю и Линю, что он даст им 750 тысяч долларов за 20% их компании. Основатели не решились ответить О'Лири, спросив Грейнер, есть ли у нее что сказать. Она предложила Outer 750 тысяч долларов в качестве кредита, который будет погашен до миллиона долларов за счет гонораров в размере 20 долларов за каждый продукт в обмен на 10% акций.

О'Лири предложил заключить эту сделку, снизив долю капитала до 5%, но Грейнер не согласился. «Если вы хотите, чтобы он соответствовал моей сделке, и вы бы выбрали его, тогда я ухожу», — сказала она команде Outer. «Серьезно, ты потеряешь меня и будешь сожалеть об этом вечно». В конце концов, основатели заключили сделку с Грейнером: кредит в размере 750 тысяч долларов с процентной ставкой 3% и роялти в размере 30 долларов за каждую единицу до тех пор, пока не будет погашен 1 миллион долларов, а также 5% акций компании.

Сообщение, опубликованное Outer | Уличная мебель (@liveouter)

Хотя после шоу продажи Outer выросли, настоящий успех начался в следующем году. По мере развития пандемии продажи компании взлетели более чем на 1000% по сравнению с уровнем до Covid-19. Поскольку клиенты застряли дома, прочная уличная мебель стала ходовым товаром. Популярность мебели Outer продолжала расти даже после смягчения карантинных ограничений.

Хотя Линь и Лю заключили сделку с Грейнером, команда продолжала искать дополнительное финансирование для помощи своему растущему бизнесу. В 2021 году Outer получила 10,5 миллионов долларов в рамках финансирования серии A, а затем еще 50 миллионов долларов в рамках финансирования серии B. «Мы являемся брендом-претендентом в раздробленной категории, где нет доминирующего игрока, о котором люди слышали. У нас есть возможность стать бытовым брендом, который все знают. Наша цель — стать мировым именем в сфере жизни на открытом воздухе», — Лин Об этом говорится в интервью Forbes.

Компания Лю и Линя и по сей день продолжает создавать уникальную уличную мебель. Благодаря возросшему финансированию пара разработала нечто большее, чем просто стулья и диваны. Outer также начала внедрять в свою продукцию новые технологии, такие как Bug Shield Blanket, в которой хризантема используется в качестве репеллента от насекомых. Сейчас компания производит пуфики, коврики, обеденные столы и стулья, зонтики, места для костра, журнальные столики, шезлонги и множество других товаров для вашего двора.

Вместо того, чтобы демонстрировать свою мебель в розничных магазинах, Outer создала уникальную модель просмотра, которая позволяет потенциальным покупателям увидеть продукцию в действии. Компания платит предыдущим клиентам за то, чтобы они стали хозяевами, позволяя людям назначать встречи, чтобы осмотреть мебель на их заднем дворе. «Людям необходимо видеть уличную мебель в реальных помещениях, будь то маленькое или большое пространство», — сказал Лин (через Forbes). «Им нужно увидеть это в местах, где они живут, будь то пустыня, как в Палм-Спрингс, или дождливые места, как Сиэтл». Сейчас Outer имеет более 1000 выставочных залов по всей стране и платит ведущим до 50 долларов за просмотр.